Металите, наред със скъпоценните камъни, се използват надълго и нашироко в бижутерията.

Не се използват в чист вид, защото тогава имат някои неподходящи качества, основно са трудно обработваеми или пък са прекалено меки. Затова са измислени каратите при златото, пробата 925 при среброто (има и други) и пр. усложнителни обстоятелства.

На практика почти винаги се използват сплави, като основният метал  дава името си на сплавта, като се уточнява пробата (процентното съдържание) или карати (при златото), означаващи частите основен чист метал (напр. злато) спрямо общия брой от 24 части.

Например: 18-каратово злато означава сплав от 18 части чисто злато и 6 части други сплавяващи метали (обикновено сребро или мед). По друг начин казано ,18-каратово злато е с проба 18*100/24 = 75 % или проба 750.

Основно изискване към металите в бижутерията:

• да са хубави на външен вид;

• да не изменят вида си с времето;

• да се обработват сравнително лесно;

• да запазват формата, в която са изработени;

• да не предизвикват алергични реакции на човешките кожа и тяло (на портфейлите на господата също, ама това не се спазва)